Het is weer een tijdje geleden sinds we in de Verenigde Staten zijn geweest met Kaaskop Abroad. In dit blog neem ik jullie mee naar de Amerikaanse staat New Jersey die mijn gezin en ik in 2015 hebben bezocht tijdens onze Roadtrip door Noordoost-Amerika & Canada. Benieuwd naar de andere delen van die reis? Ik zet de linkjes onderaan de blog op een rijtje voor jullie.
New Jersey was de laatste bestemming van de roadtrip die we aandeden voordat we weer naar ons kikkerlandje zouden terugvliegen. Dus het moest en zou wel een knaller moeten worden. En dat was het zeker! Of we nu in de snelste achtbaan ter wereld – King da Ka – op dat moment zaten of ons ter pletter schrokken dat er nergens alcohol werd geschonken in restaurants; Het was zeker indrukwekkend om New Jersey te bezoeken. Lees je mee?
De Garden State in een notendop
New Jersey is praktisch deel van New York en je bent er daardoor ook zo. Boek daarom ook een overnachting in de stad Newark of Hoboken, want dat is veel goedkoper. Ik ben benieuwd wat we allemaal gaan ontdekken! Jij ook?
Wij hadden een huurauto en kwamen vanuit Philadelphia – heel dicht bij de grens van New Jersey met Pennsylvania – aanrijden. Toch kun je New Jersey ook gemakkelijk bereiken door alleen maar de Hudson over te steken vanuit de metropool New York. Want de staat New Jersey ligt aan de andere kant van Manhattan Island. Je kunt met de auto door de Holland Tunnel of met de metrolijn (PATH) of ferry (World Financial Center) New Jersey bezoeken. Het vliegveld Newark International Airport is daarnaast één van de grootste vliegvelden van Amerika. Altijd handig zo dichtbij.
Geschiedenis van de Garden State
De “Garden State” heeft 8,9 miljoen inwoners en de hoofdstad is Trenton. Ik heb nog nooit van die stad gehoord, maar het zal vast wel een mooi stadshuis hebben. Maar waarom de bijnaam Garden State? In de achttiende eeuw kreeg New Jersey deze naam vanwege de vruchtbare grond tussen de steden New York en Philadelphia. Tegenwoordig is het één van de meeste geïndustrialiseerde staten van de VS. Maar als we nog meer in de geschiedenis duiken, komen we er al snel achter dat New Jersey een Zweedse kolonie was: Nieuw-Zweden. Naast Zweedse immigranten woonden hier voornamelijk ook Finnen. Rond 1655 waren “wij” als Nederlanders aan de beurt toen we het gebied vanuit het noordelijk gelegen Nieuw-Nederland van de Zweden over kolonialiseerden. Later waren de Britten hier aan de macht tot de staat New Jersey na de Amerikaanse revolutie deel werd van de dertien koloniën.
Diversiteit in de Garden State
Als ik zelf altijd aan New Jersey denk, denk ik vaak terug aan de diversiteit van de bevolking. Uit series en films merk ik vaak op dat vooral in Hoboken veel verschillende Italiaanse-, Chinese- en andere cultuurwijken liggen. Zoals in Cake Boss! Je kunt Buddy Valastro’s bakkerij in de wijk Hoboken bezoeken, en vergeet dan niet een cakeje voor mij mee te nemen. Ik ben benieuwd met wat je voor me meeneemt. Maar waarom is hier dan een diverse bevolking? Omdat Ellis Island van 1892 tot 1954 gelegen was in New Jersey, waardoor de belangrijkste locatie voor Europese immigranten in de Garden State te vinden was.
Wist je trouwens dat de ritssluiting, gloeilamp, ijscohoorn, lithiumbatterijen en de filmcamera in New Jersey zijn uitgevonden? Nu wel!
New Jersey en de Delaware
De Garden State ligt zoals je wel door hebt ontiegelijk dichtbij steden als New York en Philadelphia. Toch zorgt het water van twee rivieren voor natuurlijke begrenzing van New Jersey. Weet jij welke rivieren dat zijn? De noordoostkant van New Jersey wordt begrensd door de Hudsonrivier, vanwaar je naar de inwoners van Manhattan kunt zwaaien. De gehele westgrens van New Jersey wordt begrensd door de rivier de Delaware, met dezelfde naam als het staatje Delaware waar de president Joe Biden vandaan komt.
De Delaware-regio is een perfecte uitvalplaats om de zon aan de Atlantische Oceaan eens te verwisselen met beboste gebieden waar je fantastische hikes kunt maken. De Delaware Bay is een prachtig meer waar je kunt River Tuben, kanoën of kajakken, en in het Parvin State Park kun je onder de sterren slapen midden in de glooiende bossen. Vergeet ook niet een bezoekje te brengen aan het Cranberry Festival in oktober, want dat is één van de typische producten die in de Garden State wordt verbouwd. Door de vruchtbare gronden van New Jersey kun je ook nog een aantal wijnvelden bezoeken zoals de die van de Cosa Rossa Winery in Franklinville.
New Jersey en de Atlantische kust
De meeste toeristen beginnen hun reis in New Jersey in de stad Hoboken dat aan de westoever van de rivier de Hudson ligt. Naast de bakkerij van Cake Boss kun je hier prachtige foto’s maken van de skyline van Manhattan. Langs de oever van de Hudson loopt namelijk het Hudson River Waterfront Walkway waar je rond kunt struinen en tegelijkertijd de imposante wolkenkrabbers op je netvlies kunt vastleggen. In het zuidelijke stukje van het park ligt een pier waar je ook mooie foto’s kunt maken. Ga er lekker picknicken en kijk je ogen uit. Daarnaast kun je ook met veel plezier het Liberty Science Center, Grundy Park, Liberty State Park en de Colgate Clock bezoeken.
Atlantic City
New Jersey staat verder vooral bekend door de stad Atlantic City. De Atlantic City Boardwalk is denk ik wel één van de beroemdste promenades aan de Amerikaanse oostkust dat tijdens de drooglegging van 1920-1933 de grootste bekendheid kreeg. Als je weet waar Atlantic City vooral bekend om staat – namelijk het gokken – was dit toen meer dan logisch: De sheriff van de stad was naast sheriff ook eigenaar van een aantal illegale drank- en gokgelegenheden en hij liet zich heel makkelijk omkopen. Alles kon in Atlantic City wat daarbuiten juist verboden was. Door de komst van grote casino’s is de stad tegenwoordig nog steeds een belangrijke gokstad binnen de Verenigde Staten. Dus trek die Dollars maar uit je broekzak en hoop op de gigantische jackpot in één van de vele casino’s.
The Wildwoods
Zelf verbleven we tijdens onze reis in New Jersey in het kuststadje Wildwood. Hier kun je heerlijk uitwaaien en genieten van de Atlantische Oceaan. Omdat het dichtbij Atlantic City ligt, zijn de faciliteiten altijd aanwezig in de buurt. Wist je wel dat er in de hele staat een Bring Your Own Beverage geldt voor de horeca? Dus schaam je niet als je een restaurant binnenloopt met je eigen fles wijn, want in New Jersey hebben bijna geen horecatenten een dranklicensie.
Andere badplaatsen waar je je Vitamine “Sea” kunt slikken, liggen tussen het noordelijke Sandy Bay en het zuidelijke Cape May in. Deze 130 miles aan Atlantische kust bieden sowieso voor ieder wat wils. Stone Harbor is perfect voor de liefhebber van rust, terwijl je in The Wildwoods (waaronder Wildwood zelf) wel meer een kermis kunt verwachten.
Voor ons was het een fantastische afsluiter van onze roadtrip door Noordoost-Amerika & Canada. Vergeet ook niet het letterlijke hoogtepunt van de staat te bezoeken, namelijk hét Six Flags Great Adventure. Benieuwd naar andere bestemmingen van onze roadtrip in 2015? Klik dan maar door naar hier:
Willen jullie een compleet reisverhaal van de roadtrip die we hebben gemaakt? Laat het me weten!
