De afgelopen maanden heb ik een groot aantal vrolijke vrienden en gezellige familieleden over de vloer gehad in Tarragona. Hen heb ik de hele stad en omstreken laten zien, maar toch kwam ik er gisteren tijdens een wandeling met mijn ouders achter dat ik steeds nieuwe dingen leer te ontdekken: Er is blijkbaar een vuurtoren dicht bij mijn huis? In dit blog wil ik jullie dolgraag meenemen door de stad waar ik nu al met heel veel plezier drie maanden woon. Zoals de wannabe-local die ik nu ben geworden, deel ik met jullie de leukste bestemmingen in en nét buiten de stad. Lees je mee?
De Romeinse stad die we vandaag gaan bezoeken is de grootste stad van de gelijknamige provincie Tarragona en ligt aan de Catalaanse Costa Daurada. Met badplaatsen als Salou, Cambrils en Torredembarra en de prachtige wijnregio Priorat op geen half uur afstand is het dé perfecte uitstek om te verblijven tijdens je vakantie in Spanje. Toch is Tarragona helemaal (nog) niet zo populair onder toeristen waardoor je hier met een gerust hart door de stad kunt struinen zonder andere toeristen te hoeven ontwijken. Het ligt daarnaast op een uurtje rijden van de Catalaanse hoofdstad Barcelona en is daarom ideaal om combineren met Parc Guell, de Sagrada Familia en de drukte van Barna. Tarragona is zelf heel gemakkelijk te bereiken vanuit Reus Airport of Barcelona-El Prat Airport. Vanuit Reus kun je een taxi (duur), bus of een huurauto pakken. Vanuit Barcelona raad ik je ten sterkste aan om gewoon de bus (Bus Plana) te pakken voor een luttele 13 euro.
Tarragona als badplaats
Nu we de nodige feitjes even eruit geknald hebben, is het tijd om te beginnen aan ons bezoek aan de stad Tarragona. Bij een bezoek aan Tarragona zul je het vaakst te vinden zijn op het schattige Placa de la Font, het stadhuisplein, met de meeste barretjes en restaurants. Toch valt de Rambla Nova ook op dat als grote promenade de stad in twee snijdt. Dit is dé winkelstraat van Tarragona en vanuit hier zijn alle delen van de stad goed te bereiken.
We beginnen ons bezoek met een wandeling over die welbekende Rambla Nova. Hoe verder je richting de zee loopt, hoe drukker en gezelliger het wordt. Aan het einde van de promenade kom je uiteindelijk terecht op El Balcó (het balkon) waar je het mooiste uitzicht hebt over de kuststrook rondom Tarragona. Vanuit hier kun je de mooiste selfies maken en ook eens binnenwandelen bij mijn favoriete winkel Ale Hop. Het leukste is om ook hier in de buurt te slapen in het luxere H10 hotel (zoals papa en mama deden), maar er zijn ook genoeg knusse Airbnb’s in het historische stadscentrum Part Alta.
Na ons bezoek aan het Balcó lopen we rustig aan naar het strand Platja del Milagre. Dit strand is breed en het makkelijkst te bereiken vanuit de binnenstad, dus je kunt er overal wel een plekje vinden. Aan de noordkant van het strand ligt nog een fort dat het bezoeken waard is. Hierachter ligt het tweede strand van Tarragona dat toch nog iets zonniger aanvoelt: Platja l’Arrabassada. Hier zijn ook wat meer restaurantjes te vinden direct aan het strand. Op Platja del Milagre niet echt, tenzij je je eigen tapaslunch meeneemt. Mocht je lekker in je blote billen willen zonnen, kan dat op het strand Platja la Savinosa. Nóg verder ligt het recreatiestrand van Platja Llarga en dat is met uitstek het grootste strand van Tarragona. Dit strand ligt naast een prachtig natuurgebied en er is verhuur van strandbedden -en parasols. Op welk strand zie jij jezelf liggen?
Wat ik ook altijd een fantastische plek vind om te bezoeken in Tarragona is de haven van de stad. Ze hebben oude hangars gevuld met museums, zoals het Museu del Port, en er liggen tientallen enorme jachten waar je met een droomgezicht naartoe kunt kijken. Oudere hijskranen en een treinrails die ze niet meer gebruiken zijn hier perfecte achtergronden voor je nieuwste Insta-foto’s en misschien heb je wel genoeg flappen in je portemonnee om eens op de luxueuze jachten te koekeloeren. Wat je sowieso niet moet vergeten, is om even de visserswijk El Serrallo te bezoeken en hier een lekkere ijsco te eten bij Sirvent. Er zijn ook een aantal restaurants te vinden in het naburige haventje Port Deportiu (sporthaven) waar je lekker van de zon kunt genieten.
Tarragona als Romeinse stad “Tarraco”
Naast dat Tarragona vooral in het teken staat van zijn haven en prachtige ligging aan het strand komen de meeste toeristen naar Tarragona om de Romeinse geschiedenis te ontdekken. Tegenwoordig staan er meer dan tien bouwwerken uit de Romeinse tijd in Tarragona op de UNESCO werelderfgoedlijst en kun je deze gemakkelijk binnen één dag bezoeken. Het hoogtepunt van die Romeinse historie is te vinden, aldus dat is mijn mening, in het amfitheater van Tarragona. Vanuit het park rondom het amfitheater kun je prachtige foto’s maken van het Romeinse monument met de schitterende zee op de achtergrond. Vanuit het amfitheater loop je ook zo het oude gedeelte van de stad, Part Alta, in. Part Alta voelt voor mij altijd als het échte Spanje met de smallere kiezelstraatjes en kleurrijke huizen. Het is net een openluchtmuseum. Hier is het Circ Roma (waar ze paardenraces hielden), Preteri Roma (romeinse toren en royale residentie) en diverse museums te vinden. Je kunt de monumentale plekken van Tarragona ook van binnen bezoeken, dus als je daar echt van houdt raad ik je dat zeker aan!
Voor mij is de Kathedraal van Tarragona met zijn binnentuin ook wel echt een hoogtepunt. Het kost 4-5 euro om binnen te komen, maar je bent er dan ook wel zeker een uur binnen. Er zijn verschillende kappellen, gigantische beelden en gouden schatkamers. Steek ook gerust een kaarsje aan voor je geliefden, dat kan hier in alle rust. Op het eind van je bezoek kom je in de binnentuin van de kathedraal uit waar je prachtige foto’s kunt maken tussen de limoen- en sinaasappelbomen.
Je zult ook overal verwijzingen terugvinden naar de Romeinse benaming van Tarragona, Tarraco. Schrik dus niet als je denkt dat je ineens op een andere plek bent beland. Oud en nieuw lopen hier hand in hand, net als alle gebouwen en tradities. Wil je weten hoe Tarragona er vroeger uit zag? Bezoek dan de maquette van de stad in Part Alta.
De Duivelsbrug
Ik wil niet te veel uitweiden naar bestemmingen ver buiten Tarragona, maar de Duivelsbrug (Pont del Diable) hoort toch wel bij het stadsbeeld. Deze aquaduct ligt op zo’n 20 minuten bussen van de stad en is nog deel van het Romeinse verleden van Tarragona. Je kunt in de natuurlijke omgeving rondom de Pont del Diable gemakkelijk een mooie wandeling maken en de perfecte foto’s schieten. Het is ook even een heerlijke afwisseling van de ietwat drukkere stad, want hier loopt echt bijna niemand. Althans tot nu toe nog niet.
Het Romeinse aquaduct diende ervoor om water naar de oude stad Tarraco te vervoeren, waardoor alle inwoners konden drinken en wassen. Het water werd gehaald uit de rivier Francolí en bestaat uit twee lagen aan arken. Geweldig om te bezoeken! Tegenwoordig staat het aquaduct leeg en kun je er zelfs overheen lopen. Je kunt in plaats van de bus terug ook een mooie wandeling maken langs de rivier Francolí. Het is zo’n zeven kilometer waardoor je uiteindelijk in de haven van Tarragona uitkomt.
Ik zal binnenkort een uitgebreide blog schrijven over de lekkerste eettentjes om te ontbijten, lunchen, dineren of gewoon een drankje doen. Maar voor nu verwijs ik jullie met plezier door naar Placa de la Font of het Mercat Central en het naburige Placa de Corsini. Lekker smakken en bieren op z’n Spaanse gemak.
Het zit er weer op. We hebben Tarragona uitgespeeld en genoten van ons bezoek. Ik woon er nog twee maanden met plezier, dus als je binnenkort langs wilt komen ben je natuurlijk altijd welkom! En zoek je toch wat meer afwisseling? Dan combineer je de stad Tarragona gemakkelijk met badplaatsen als Cambrils of Torredembarra. Ik help je daar ook graag mee met mijn Reisadvies Op Maat. Hopelijk tot snel in “Tarraco”!
